La pietra arenaria
L'arenaria o arenite (pietra
arenaria se intesa come materiale lapideo) è una roccia di origine
sedimentaria composta da granuli delle dimensioni di una sabbia. I
granuli possono avere varia composizione, in funzione dell'area di
provenienza. Tra i grani più resistenti all'abrasione ricordiamo il
quarzo che, proprio per la sua resistenza, è uno dei costituenti più
comuni di queste rocce. I granuli sono tra loro legati da un cemento
che comunemente è carbonato di calcio, silice o ossido di ferro. Il
materiale che solitamente si trova fra i granuli si chiama matrice,
quando però, tale materiale è cristallizzato prende il nome di
cemento.
La quantità di matrice/cemento è
molto importante in quanto permette di poter classificare le arenarie:
- mudstone - se la matrice è
presente in percentuali maggiori del 75%
- wacke - se la matrice è
presente in percentuali comprese fra il 75% e il 50%
- subwacke - se la matrice è
presente in percentuali comprese fra il 50% e il 15%
- arenite - se la matrice è
presente in percentuali inferiori al 15% o se è presente cemento
La matrice e il cemento
La matrice, come già accennato, in un'arenaria tende a riempire gli
spazi fra i granuli. A seconda del meccanismo di deposizione può
essere considerata come sindeposizionale, quando si deposita insieme
ai granuli o postdeposizinale quando si deposita una volta che i
granuli si siano già sedimentati. Il primo caso avviene per
flocculazione diretta ovvero quando l'argilla floccula nell'acqua
marina e si deposita assieme alla sabbia, oppure in presenza di
correnti di torbida. Il secondo caso, invece, avviene per
infiltrazione (la matrice è introdotta meccanicamente tra i pori per
infiltrazione dell'acqua) o a causa della bioturbazione causata da
organismi che vivono sul fondo. Il cemento nelle rocce terrigene è
molto raro, esso può derivare o dalla dissoluzione e riprecipitazione
della calcite o dall'alterazione dei feldspati e delle miche che
comporta la formazione di minerali argillosi.
Utilizzi
Essendo facilmente lavorabile e di bell'aspetto, l'arenaria trova
vasto impiego nell'edilizia.
Curiosità
È, notoriamente, costruito in arenaria il palazzo del sobborgo
nuovayorchese nel quale abita, e coltiva le sue orchidee, Nero Wolfe,
creatura letteraria del giallista Rex Stout.
Il colore rossastro tipico di zone
come l'ovest degli Stati Uniti reso celebre da numerosi film western
(località tipiche sono la Monument Valley, e la valle del fiume
Colorado) è dato da un'arenaria ricca di ossidi di ferro.
Testo tratto da "Wikipedia,
l'enciclopedia libera" |
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